Kimalaiset ovat mesipistiäisiä. Ne tunnistaa melko suuresta koosta ja karvapeitteestä. Eri kimalaislajien erottaminen on kuitenkin melko hankalaa, sillä maailmanlaajuisesti lajeja tunnetaan yli 300, Euroopassa n. 60 ja Suomessa n. 30. Suomen yleisin kimalaislaji on mantukimalainen (Bombus lucorum).

    Kimalaiset ovat lupiinille tärkeitä pölyttäjiä. Lupiini on monivuotinen hernekasvi, joka on puutarhoista levinnyt luontoon. Suomessa lupiini on määritelty haitalliseksi vieraslajiksi, sillä se syrjäyttää luonnossa kotoperäisiä lajeja. Lupiini, eli komealupiini (Lupinus polyphyllus) lisää maaperän typpipitoisuutta sitomalla ilman typpeä juurinystyröidensä avulla, kuten monet muutkin hernekasvit. Tällainen muutos maaperän koostumuksessa heikentää köyhässä maassa elävien, alkuperäisten niittykasvien elinmahdollisuuksia. Suomen ympäristökeskus on lupiinin leviämisen estämisen kannalla.